Changement Climatique et Agroécologie : Le Savoir Paysan et la Science au Cœur de la Résilience au Bénin

Par l’équipe de PABE Bénin
Inspiré des travaux du Groupe de Travail sur le Changement Climatique et l’Agriculture Écologique et Biologique
Face à l’accélération du changement climatique, l’agriculture ouest-africaine, et béninoise en particulier, se trouve à la croisée des chemins. Sécheresses, inondations, appauvrissement des sols et baisse des rendements menacent directement la sécurité alimentaire. Pourtant, des solutions durables existent. En nous appuyant sur les enseignements fondamentaux des travaux de la Coalition pour l’Agriculture Écologique et Biologique (AEB), cet article explore comment l’alliance entre la recherche scientifique et le savoir-faire paysan constitue la réponse la plus robuste aux défis climatiques.

1. Comprendre les défis pour mieux agir : L’urgence climatique
   Les travaux du groupe de travail ont clairement identifié les moteurs de la crise actuelle. Si les facteurs naturels jouent un rôle, les activités humaines (déforestation, dégradation des terres arables, usage abusif d’intrants chimiques) exacerbent les conséquences : pluviométrie erratique, températures extrêmes et érosion génétique des cultures.
   L’agriculture industrielle, axée sur la standardisation et la pression sélective, montre aujourd’hui ses limites, contribuant à l’érosion de la biodiversité et à la vulnérabilité des systèmes de production. Face à ce constat, l’Agriculture Écologique et Biologique (AEB) ne se présente pas comme une simple alternative, mais comme une nécessité vitale.
2. L’Agroécologie : Une réponse globale, écologique et humaine
   L’agroécologie se définit par sa capacité à rester productive tout en préservant la base des ressources naturelles. Elle repose sur cinq piliers fondamentaux : être écologiquement saine, économiquement viable, socialement équitable, humaine et adaptable.
   La recherche a validé de nombreuses solutions concrètes que PABE Bénin encourage et promeut auprès des producteurs : La régénération des sols : Augmentation du taux d’engrais organique et utilisation de plantes de couverture pour restaurer la fertilité.
   La gestion de l’eau : Développement de systèmes de maîtrise de l’eau, comme l’irrigation goutte-à-goutte, pour faire face aux sécheresses.
   L’adaptation des pratiques : Utilisation de variétés résistantes, ajustement des calendriers culturaux et adoption de technologies adaptées aux réalités locales.
   Le renforcement des liens : Création d’une dynamique directe et équitable entre producteurs et consommateurs.
3. Le Savoir-Faire Paysan : Un patrimoine inestimable à valoriser
   Un des enseignements les plus puissants de ces travaux est la revalorisation du savoir et du savoir-être paysan. L’agro-écologie paysanne est un système biodynamique, évolutif et transmis de « paysan à paysan » (via campesina).
   Les indicateurs locaux, comme l’observation de la position des nids d’oiseaux pour prédire la qualité de l’hivernage, témoignent d’une science ancestrale fine et adaptée. Comme le souligne le manifeste de l’agro-écologie paysanne (inspiré par l’esprit de Nyéléni), cette approche vise l’harmonisation et la transmission des savoirs pour assurer la souveraineté alimentaire, en protégeant la biodiversité naturelle, socio-culturelle et économique.
4. La Bataille des Semences : Souveraineté et Préservation du Vivant
   La question des semences est au cœur de la résilience climatique. La semence n’est pas un simple intrant ; c’est un être vivant mystérieux et complexe. Comme l’ont rappelé les experts, l’homme moderne ne maîtrise qu’une infime partie (environ 1%) de la structure de l’ADN d’une semence.
   Face aux risques biotechnologiques et au brevetage des semences par l’agro-industrie, la sécurisation des semences paysannes est une priorité absolue. Des dynamiques fortes existent déjà en Afrique de l’Ouest (au Mali via le CNOP, l’AOPP, ou en Inde) pour exiger la reconnaissance légale des semences paysannes dans les lois d’orientation agricole et les catalogues nationaux. Le Bénin doit s’inscrire pleinement dans cette lutte pour préserver son patrimoine génétique et l’autonomie de ses agriculteurs.
   
   Conclusion : L’engagement de PABE Bénin
   Les recommandations issues de ces travaux résonnent fortement avec la mission de PABE Bénin. Pour construire une agriculture résiliente, nous devons : Renforcer la recherche et l’innovation en AEB, en la rendant accessible et adaptée aux zones d’intervention locales.
   Plaider auprès des décideurs pour la reconnaissance officielle et le soutien aux pratiques agroécologiques et aux semences paysannes.
   Continuer à renforcer les capacités des producteurs, en valorisant leur savoir-faire tout en leur apportant des outils scientifiques modernes (compostage, gestion de l’eau).

L’agroécologie n’est pas un retour en arrière, c’est l’agriculture du futur : une agriculture qui nourrit les hommes tout en régénérant la planète. Ensemble, faisons de ce modèle la norme au Bénin.